רב אלוף רפאל איתן

רב אלוף רפאל איתן ( רפול )
מדליה רשמית, תשס"ו 2006
ראשונה בסדרה "ראשי המטה הכללי של צה"ל"

סדרת המדליות החדשה מוקדשת לרמטכ"לים של צה"ל שהלכו לעולמם. סדר המדליות הוא מן הסוף להתחלה, והראשונה מוקדשת לרפאל איתן ז"ל. אחריה יופיעו מדליות : מרדכי גור, דוד אלעזר, חיים בר-לב, יצחק רבין, צבי צור, חיים לסקוב, משה דיין, מרדכי מקלף, יגאל ידין, יעקב דורי.
רפאל איתן ( רפול ) נולד ב- 1929 במושב תל-עדשים. בצעירותו הצטרף לפלמ"ח, ובמלחמת העצמאות לחם בחטיבת " הראל ". השתתף בקרבות פריצת הדרך לירושלים ובשכונת קטמון ושם אף נפצע.
בשנות ה-50 היה מפקד פלוגה בחטיבת הצנחנים והשתתף בפעולות התגמול. קיבל את עיטור העוז על לחימתו במבצע בכונתילה, ונפצע במבצע " עלה זית ". פיקד על גדוד צנחנים במלחמת סיני,ובמהלכה צנח עם גדודו במצר המתלה.
בשנת 1961 - 1963 שימש כראש ענף המבצעים המטה הכללי, ובשנת 1964 מונה למפקד חטיבת הצנחנים ופיקד על מבצעים שונים לפני מלחמת " ששת הימים ". במלחמה פיקד על חטיבת הצנחנים בקרבות ברפיח,בעזה, בחאן יונס ובהתקדמות לעבר תעלת סואץ. נפצע באזור רומנו. לאחר המלחמה היה מפקד חטיבת בקעת הירדן וניהל את הלחימה בטרור בגזרה זו.
בשנת 1969 מונה לקצין הצנחנים וחי"ר הראשי. היה ממתכנני המבצעים המיוחדים ומהמפקדים שפיקדו עליהם בעת מלחמת " ההתשה ".
במלחמת יום הכיפורים היה מפקד אוגדה שהשתתפה בקרבות הבלימה של צבא סוריה ברמת הגולן ובהבקעה לסוריה. ב- 1974 מונה למפקד פיקוד הצפון, ועסק בלחימה בטרור בגבול עם לבנון וסוריה. ב-1977 מונה לראש המטה.
ב- 1978 היה לרמטכ"ל ה-11 של צה"ל וכיהן בתפקיד עד אפריל 1983. פיקד על צה"ל בהפצצת הכור האטומי בעירק, ובמלחמת "שלום הגליל" . יזם והקים את פרויקט שילובם של נערים מאוכלוסיות מיוחדות בצה"ל במסגרת תוכנית הכשרה מיוחדת הידועה בשם " פרויקט נערי רפול ". תוכנית זו כוללת רכישת השכלה ומקצוע, ובסיומה משתלבים הנערים בשירות בצה"ל, ונוטלים חלק פעיל בחברה הישראלית לאחר שחרורם.
רפאל איתן היה בוגר הקורס לפיקוד ולמטה של צבא ארה"ב ובוגר המכללה לביטחון לאומי.
רפאל איתן נפטר בי' בכסלו התשס"ה 23.11.2004

פני המדליה: על פני המדליה דיוקנו של רב אלוף רפאל איתן

גב המדליה: גב מדליה המשותף לכל מדליות הסידרה "ראשי המטה הכללי של צה"ל"

היקף: חלק

עיצוב: יגאל גבאי