שטר פיסולי
לוי אשכול - 5 שקלים חדשים
השביעי בסדרת השטרות הפיסוליים בעיצוב מישה זלצמן (באישור בנק ישראל)
האמן והפסל מישה זלצמן התרגש עמוקות כאשר עלה לישראל וגילה מי הם האישים שדיוקניהם מופיעים על גבי שטרי הכסף של המדינה. בעינו, העובדה כי אנשי הרוח ומדענים כמו עגנון ואיינשטיין מופיעים על השטרות לצד נשיאים ומנהיגים, וכי מקומות כמו קבר רחל ושערי ירושלים מעטרים אותם, מצביעה על החשיבות שעם ישראל מיחס למורשתו ולתרבותו. השטרות היוו עבורו מקור השראה, והוא יצר סדרה של שטרות מרשימים יצוקים מברונזה. השטרות שהם פסלונים אמנותיים לכל דבר, הם פריט מתנה אלגנטי ומקורי.
בצד הגב של כל שטר סמל המדינה, מספר סידורי וחתימת האמן - zaltsman.
סדרת שטרי הברונזה היא ייחודית ומעניינת בכל היבט: כסדרה פיסולית אמנותית, כסדרה נומיסמטית-אספנית, בנושא נומיסמטי וכפריט מתנה ייחודי.
השטר השביעי בסדרה הוא שטר 5 שקלים חדשים עם דיוקנו של לוי אשכול. אשכול היה לאורך שנים רבות דמות מפתח במשק הישראלי.
לוי אשכול (שקולניק), ראש ממשלתה הרביעי של מדינת ישראל, נולד באוקראינה ב-1895 למשפחה חסידית. ב-1914 עלה ארצה כחלוץ ופעיל ציוני. לוי אשכול היה ממייסדי דגניה ב', היה שותף ליסוד הסתדרות העובדים הכללית ומאוחר יותר, להקמת מפא"י. בשנות השלושים פעל בשליחות "החלוץ" בגרמניה הנאצית, בפולין ובליטא ולקח חלק במפעל ה"העברה" של עולים ורכש מגרמניה. ב-1937 הקים את חברת המים "מקורות" וישב בראשה עד 1951. הוא היה חבר במפקדת ה"הגנה" ונודע בכינוי "ליש". עם הקמת המדינה, התמנה כמנכ"ל משרד הבטחון ודאג לציוד ולרכש של צה"ל. אשכול נבחר לראש מחלקת ההתישבות של הנהלת הסוכנות, ובשנים 1949 עד 1952, כגזבר הסוכנות, יזם הקמתם של כ- 400 ישובים חדשים. ב-1951 התמנה אשכול לשר החקלאות והפיתוח ובשנים 1952-1963 לשר האוצר. תקופת כהונתו הצטיינה בצמיחה כלכלית רבה למרות הקשיים. עם פרישתו של דוד בן גוריון מראשות הממשלה ב-1963, התמנה לוי אשכול לראש הממשלה ושר הבטחון. הוא שיפר את היחסים עם ארה"ב – שהובילו להצטיידות מאסיבית של צה"ל בנשק אמריקאי. אשכול איחד את מפא"י ו"אחדות העבודה" למפלגת "מערך" והנהיג אותה לנצחון בבחירות של 1965. נקודת השיא של כהונתו היתה הובלת ממשלת האחדות לנצחון הגדול של מלחמת ששת הימים. לוי אשכול נפטר במהלך כהונתו כראש ממשלה, ב-26 בפברואר 1969.
עיצוב השטר המקורי: אליעזר ויסהוף
